健一、加代子と共に実家に戻ってからも、佐和子は少しずつ変化していく。自分と同じく母親がいない加代子に「一緒に寝よっか」といったり、かつて実家を出るきっかけとなった父が入院しているところへ川辺で咲いていた花を持っていったりと、彼女の中にあるさまざまな想いが表に出てくる。

そして、健一が佐和子と加代子を置いて出ていった時に、心の底の想いが一気に吹き出す。自分を守ろうとした父の前で強く、力のこもったまなざしを見せ、それまで佐和子を邪険に扱っていた工場のおばちゃんたちにも、ものすごい勢いで本音をさらけ出す。その時の佐和子はまるで別人で、目を剥き、声を荒げ、野獣になったような凄まじさだ。

そんな佐和子を見ておばちゃんたちも心を開き、物事は良い方向へと動き出す。危機的状況だった工場は持ち直し、やがて健一も戻って来る。まだ自分の気持ちをうまく出せないながらも、「頑張る」という意思を強く示したことによって、佐和子は周囲を巻き込み、前へと進んでいく。

妥協を続け、惰性で生きていた佐和子から、前を向いて進む佐和子へ。心の底の変化をゆっくりと見せつつ、弾けるような大きな変化へと繋がる流れをドラマチックに見せた満島の演技は必見だ。満島ひかりという女優が大きく飛躍した本作だからこそ、その演技に注目しながら、ぜひじっくりと鑑賞してほしい。

文＝堀慎二郎