粗削りな作品ではあるものの、松田優作という稀代の名優のカリスマ性に支えられた本作「暴力教室」は、映画史において重要な作品だ。撮影中の松田は、水を得た魚のように全力で演技をこなしたという。久々の撮影現場にいることが嬉しくてたまらなかったのかもしれない。

野獣のような強い生命感を漂わせつつ、どこかナイーヴでシャイ。心の優しさを垣間見せる独特な演技には誰もが魅了された。間合いも抜群で、クールスとの相性も良かった。舘ひろしとのケンカの場面では、演技経験のない舘にも丁寧にアドバイスしていたという。

一方の舘は演技経験が皆無だったため、長いセリフを嫌って短縮してもらったり、拘束時間の長さにも辟易したりと後に語っているものの、本格的に俳優業に進出していく。本作での芝居自体は素人レベルだったものの、画面映えする強烈な舘の個性は、確かに萌芽を感じさせた。1979年放送開始の「西部警察」(テレビ朝日系)にレギュラー出演して以降の活躍ぶりは、もはや周知の事実である。

キャラクターはシンプルで、決して洗練された作品ではないものの、若き松田優作の荒々しくパワフルな魅力を堪能できる映画「暴力教室」は、後年の「GTO」(反町隆史主演)などの学園ドラマの原点ともなっている。70年代の社会を揺るがせた「校内暴力」を描いたドキュメント的な側面を感じられることも魅力だ。

クールスのリーダーだった舘ひろしは本作の翌年に脱退してしまったので、佐藤秀光、村山一海、ジェームス藤木、水口晴幸、大久保喜市ら初期メンバーが一堂に会することでもファンには貴重な作品となった。カルト的な人気の映画であり、東映チャンネルでのオンエアは貴重な機会となるが、若き松田優作やクールスの雄姿を、現代の若い人たちにも見てもらいたい。

文＝渡辺敏樹