「告白」(2010年)、「母性」(2022年)など数々の小説が映像化されてきた"イヤミスの女王"こと湊かなえが、「本当にイヤな物語」と自ら語る同名小説を実写ドラマ化した「人間標本」(12月19日(金)からPrime Videoで全5話一挙配信)。

"親の子殺し"というテーマで描かれる衝撃作の実写化だけに製作発表時から反響を集め、親子役で共演する西島秀俊と市川染五郎をはじめ、山中柔太朗(M!LK)ら旬な俳優たちなど、絶妙なキャスティングでも期待感を募らせてきた。

名匠・廣木隆一監督が「母性」以来、湊作品を手がけた「人間標本」は、盛夏の山中、アクリルケースに飾られた6人の美少年たちの遺体、"人間標本"が見つかるところから幕を開ける。

世間を震撼させる事件について「人間標本は私の作品です」と自首した蝶研究の権威である大学教授・榊史朗(西島)は、なぜ息子を手にかけるほどの犯行に至ったのか...取り調べを通じて、徐々にその狂気的な一面が露わになっていく。

幼い頃から蝶に興味を持ち、「人間の最も美しい瞬間を永遠に留める」という一心で狂気に染まっていく榊を西島は淡々と表現。

これまでも「クリーピー 偽りの隣人」(2016年)、「ドライブ・マイ・カー」(2021年)など、何を考えているか分からない共感性の低い役どころで存在感を放ってきたが、本作でも"芸術"を理解しない者への冷笑的な眼差しや口調など、温度感ない微笑を浮かべながらサイコな人物を怪演している。

一方、父へ全幅の信頼を寄せる息子に対する場面では目の奥まで笑った優しい表情も浮かび上がる。「これは大変な仕事を受けたな、というのが最初の印象でした」とインタビューで語ったように、子を殺した親というショッキングなキャラクターを、深みを持って表現しており、なぜ息子を手にかけてしまったのかという物語のミステリーを深めている。

また、祖父譲りの才能を持つ純粋な息子・至を、初の現代劇ドラマ出演となった歌舞伎界の若きプリンスである市川が上品かつ無邪気な表情で演じたほか、芸術的な才能を持ちながらも標本とされてしまう美少年たちも旬な俳優たちが演じた。

劇中でそれぞれが蝶に見立てられるように異なる性格、特徴を持っており、例えば内なる情熱を秘めながらもそれを表に出すことができない物静かな赤羽輝の葛藤を、M!LKの山中が持ち前のクールな空気感を活かして表現している。