同作で木村が演じている瀬名は、日本芸術大学を卒業したものの、コンクールでも芽が出ずにくすぶっているピアニストで、教授から紹介してもらった音楽教室で講師のアルバイトをして生計を立てている青年だ。木村は当時から圧倒的な二枚目の風貌でありながら、同作で演じた瀬名は"完璧ではない"ところが魅力。

年上で自由奔放な南に振り回されたり、恋に奥手だったりと、不器用なところが憎めない。自身が打ち込んでいるピアノに対してもどこか自信がない様子も垣間見え、講師の仕事でも壁にぶつかることもあるが、生徒の心をさりげなく解きほぐしていく真っすぐさがある。木村はそんな瀬名のことを自然な佇まいで、親しみやすい等身大の青年として好演している。恋愛にピアノにと、何かに真剣に向き合う時に揺れ動く瀬名の心の機微を、ふとした視線の動きやセリフ回しで、繊細に表現した。

ヒロインを演じた山口は、冒頭からエネルギッシュな演技で見る者を引き付ける。瀬名よりも年上の女性でありながら、いつも自由奔放で明るい南を、魅力的に体現。一方で、その裏で南が抱える婚約者に逃げられた悲しみ、年齢や将来への不安、孤独...といった切ない感情を、節々ににじませるように表現している。そんな南が持ち合わせている二面性を山口がしっかりと表現しているからこそ、彼女のキャラクターに深みが与えられ、より魅力的な女性像として確立されている。

出会った当初から、どこか息の合う2人。ぶつかり合うことも多々ありながら、会話のテンポや距離感、沈黙の瞬間さえも息がぴったりだ。約30年前、若かりし頃の木村と山口が瑞々しい演技で、恋が始まるまでの時間や些細な気持ちの積み重ねを、魅力的に描き出している同作。共演陣には松たか子や竹野内豊などが名を連ね、キャスティングも見どころがたっぷり。社会現象となるまでの人気を誇った恋愛ドラマの結末を、ぜひその目で確かめていただきたい。

文＝HOMINIS編集部