――好きな球場を教えてください

「マリンスタジアムはもちろんなんですけど、神宮球場が大学の時にリーグ戦で良く使う球場で今年も交流戦で試合に出れてしっかり活躍できたのですごく好きな球場です」

――神宮球場に行くと、当時の事を思い出したりしますか？

「懐かしい気持ちになりますね(笑)」

――やってみたい他のポジションはありますか？

「ピッチャーをやりたいです。一番目立つポジションですし、野球と言ったらピッチャーが一番主役みたいな感じなので、ピッチャーをやりたいなと思っています」

――ピッチャーを目指していた時期はありますか？

「小学校の時はずっとやっていたんですけど、中学校上がる時にクビになりまして(笑)。そこからは内野手でずっとやっています」

――サヨナラにまつわるエピソードが何かあれば教えてください

「2013年の夏の甲子園の前橋育英と常総学院の試合です。僕は中学3年生で兄がその試合に出ていたんですけど、9回裏でツーアウトで兄の打席が回ってきて、ゴテゴテのセカンドゴロで『あ、終わったな...』と思ったんですけど、セカンドがエラーをしてそこから同点に追いついて、延長でサヨナラっていう試合が、観ていてすごく興奮しました」

――最後に、ファンの皆さんへ向けて一言お願いします

「本当に毎日大きな声援いただいて、すごく力になって、こういった賞も受賞できますし、本当に日頃からの応援はすごく力になってます。ありがとうございます」

※月間スカパー！サヨナラ賞とは
月間を通じて最もインパクトのあるサヨナラ打等を放った選手に贈られる賞として2012年に制定。「試合終了最後の1球まで真剣勝負をお届けするスカパー！」から多くのファンに、プロ野球中継最大の魅力を伝えることができ、それがプロ野球界発展の一助となると考え、本賞へ協賛。

文＝HOMINIS編集部