――サヨナラ打の喜びについて教えてください

「サヨナラ打はたぶん3回目くらいなんですけど、自分の一振りで試合を決められるのは、本当に気持ちいいですね」

――改めて、ファンとはどんな存在ですか？

「うまくいっていない時でも応援してくださる方が多いので、その期待にもっともっと応えていかないといけないなと思っています」

――今後の意気込みをお願いします

「こういう賞をたくさんいただけるように、もっともっと打って、チームに貢献していきたいと思います」

――試合中、チームメイトへの声掛けで意識していることはありますか？

「いいバッティングやいいプレーをした選手は、積極的に褒めるようにしています」

――サヨナラ打を放った日の食事は何でしたか？

「特に変わったことはないですね。次の日の朝にスタバを買って練習へ行ったくらいです(笑)」

――試合前に必ず食べるものはありますか？

「その日の食堂のラインナップを見て、柔軟に決めています」

――「夏のラオウ」が話題となる季節ですが、今年の意気込みをお願いします

「今は2軍なので、まずはしっかり結果を出して1軍に上がることですね。暑くなってきますけど、頑張ります」

――ファンへのメッセージをお願いします

「いつも応援ありがとうございます。またこういう賞をいただけるように頑張ります」

文＝HOMINIS編集部