中島翔哉が初のフル出場。4-2-3-1のトップ下で発揮した強み

12月17日放送の「～日本人を応援せよ!!～ Football Time Line」#13では、ヨーロッパで戦う日本人選手の最新情報が放送された。

ポルトに所属する中島翔哉は、12月16日に行われたポルトガルリーグ第14節のトンデラ戦で、リーグ戦では7試合ぶりの先発出場。試合は10分に中島のパスが起点となりポルトが先制すると、その後も追加点を奪い3－0と快勝した。

今シーズンは定位置確保に苦しんでいる中島だが、ようやくリーグ戦で移籍後初のフル出場。この試合では笑顔も見られ、MCの前園真聖は「本人の笑顔を見ると、自分でも満足できるプレーだったのではないか。スタメンで出続けてほしい」と今後に期待を寄せた。

ポルトはこれまで4-4-2を主体としていたが、中島をトップ下に置いた4-2-3-1を採用。フットボールキュレーターの小澤一郎氏は「中島翔哉システムと言っても過言ではない」と表現した。

そして、小澤は75分の中島のプレーに注目。中央で味方から縦パスを受けると、素早いターンで相手DFを交わし、スピードに乗ったドリブルでゴールに迫った。このプレーについて、小澤は「（同じポジションの）オタービオ・モンテイロや、ルイス・ディアスもできないプレー。トップ下でこういうことができると、これからも使われていくと思う」と評価した。

一方で、60分には相手GKのパスミスからビッグチャンスを迎えたが、シュートはGKにキャッチされてしまった。定位置確保に向けては、移籍後初ゴールも大きな鍵となるはずだ。

ポルトは現在、首位のベンフィカと勝ち点4差の2位に位置している。リーグ戦は年明けまで一時中断となるが、次節は3位のスポルティングとアウェーで戦う。チームはもちろんだが、光明を見出した中島にとっても正念場となりそうだ。

毎週火曜日21:00～無料生放送されている「～日本人を応援せよ!!～ Football Time Line」。次回は12月24日(火)21:00～放送スタートの予定となっている。

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