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七冠目は第81期名人戦七番勝負(2023年4～6月)で、相手はまたも渡辺明名人。第3局で渡辺のうまい攻めに屈するものの、全体的に充実の指し回しを見せて4勝1敗で奪取。順位戦はC級1組で一期足踏みしたものの、それ以外は止まることなく史上最年少での名人獲得となった。一方、初タイトルからタイトルを持ち続けていた渡辺は18年半ぶりに無冠となった。完全な世代交代となったシリーズだ。
最後となる八冠目は第71期王座戦(2023年8～10月)で、相手は永瀬拓矢王座。全冠の期待がかかった今期の挑戦者決定トーナメントは2回戦の村田顕弘六段、挑戦者決定戦の豊島将之九段と苦しい局面も多かったが、終盤の秘術を見せて勝ち上がってきた。第1局の先手番で敗れ、続く第2局も苦戦を強いられるが逆転勝ち。1勝1敗で迎えた第3局も永瀬の巧みな指し回しの前に劣勢に陥る。しかし終盤に一瞬のスキを突いて肉薄し、逆転勝ちに成功する。第4局もやはり永瀬の研究の前に大苦戦。最後は明確な負け筋に入ったが、大勝負ならではのことか、永瀬に大きなミスが出てまたも逆転してしまう。その後は落ち着いて永瀬玉を仕留め、3勝1敗で王座も奪取、八冠へと登り詰めた。星取りこそ一局分余裕があったが、内容を見れば豊島相手の叡王戦とともに苦しんだシリーズだっただろう。
鮮烈な史上最年少、29連勝デビューからの期待に応えるような、21歳での八冠制覇となった。王座獲得の時点で藤井のタイトル獲得数は18期だが、番勝負としては全勝である。かつて羽生善治九段の七冠は半年足らずで崩れたが、藤井はどれだけの期間全冠を保持できるだろうか。
文＝渡部壮大
放送情報【スカパー！】
第71期 王座戦 五番勝負 第3局 永瀬拓矢王座 vs 藤井聡太竜王・名人
放送日時：11月16日(木)10:00～
放送チャンネル：囲碁・将棋チャンネル
※放送スケジュールは変更になる場合があります
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