藤井聡太王将に菅井竜也八段が挑戦する第73期ALSOK杯王将戦七番勝負。現代振り飛車党の第一人者が初挑戦で注目のシリーズだ。
挑戦者の菅井は王位1期、他に銀河戦や朝日杯と全棋士参加棋戦の優勝経験もあるトップ棋士だが、意外にも王将リーグ入りは今期が初だった。7人しか入れない王将リーグはA級順位戦以上に狭い門で、いかに入るのが大変かが分かるだろう。リーグ2戦目で永瀬拓矢王座(当時)に敗れたものの、3戦目で羽生善治九段に大逆転勝ち。その後も難敵を相手に3連勝でリーグを5勝1敗とした。一方の永瀬は開幕から4連勝したものの、最後の2戦で失速。結果は1敗が消えて、プレーオフになることもなく菅井の挑戦が決まった。
タイトル戦の登場は今年度の第8期叡王戦以来、二日制では2018年度の第59期王位戦以来となる。今期は王将リーグ以外でも好調で、充実の一年になっている。
展望記事ではおなじみになっているが、藤井は相変わらずスキがない。王座戦五番勝負で史上初の八冠制覇を成し遂げ、次の竜王戦七番勝負では充実した指し回しで同世代の伊藤匠七段に4連勝と圧倒。相変わらず勝率8割を超えており、年明けの対局には年度最高勝率更新の期待が懸かってくる。史上最強棋士としての歩みを着実に進めている。
放送情報【スカパー！】
王将戦開幕直前 挑戦者 菅井竜也 リーグ一挙放送
放送日時：1月1日(月)10:00～18:00
放送チャンネル：囲碁・将棋チャンネル
※放送スケジュールは変更になる場合があります
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