＜岩井勇気の推しアニメ＞京都アニメーション制作の水泳アニメ「Free!」シリーズ！競泳シーンの美しさだけじゃないドラマの深さを掘り下げる

水泳の試合シーンはさすが京アニという感じです。それから演出面では、緩急のつけ方が絶妙で毎回ドキドキしてしまいます。泳いでいるシーンを長めに描いて引っ張って、ラストのゴールの瞬間は勢いよく迫力のある絵で終わる。ストーリーの展開的になんとなくどちらが勝つのか予想はできていながらも、「どっちが勝つんだろう」とハラハラさせられてしまいます。

スポーツを題材にした作品は試合や練習、勝ったり負けたりという部分がメインに描かれますが、「Free!」は日常パートや各キャラクターのバックグラウンドを見られるところも多く、水泳と関係ないシーンからもキャラクターをいろいろな角度から掘り下げてくれます。

劇中に遙の中学時代の同級生、貴澄(声:鈴木千尋)というキャラクターが登場しますが、別の高校へ進学したものの偶然の再会を経てストーリーに関わってきます。彼は全く水泳に関心がなくて、中学時代からバスケ一筋。でも、だからこそ第三者的に遙たちを見ていて、ヒントになるような言葉をくれたり、場の空気を変えてくれたりします。チャラい雰囲気だけど明るさや素直さがあって、僕はああいうキャラに惹かれてしまいます。

それから、どのキャラクターもいわゆる「スター選手」ではなく、何度も負けたり、心を折られたりするような出来事にも遭遇します。大人になると、勝ち続ける物語に「フィクションだもんな」と冷めた気持ちで見てしまうこともあるのですが、「Free!」のキャラクターにはそういうチートっぽい強さがありません。

主人公が最初から無双し続ける作品も楽しいですが、誰もが共感できる挫折や苦悩を乗り越えていくリアルさが描かれているからこそ、「Free!」を多くの人に見てもらえたらと思います。

取材・文＝藤堂真衣

岩井勇気●1986年生まれ。幼稚園からの幼なじみである澤部佑とのお笑いコンビ「ハライチ」として活躍。初のエッセイ集「僕の人生には事件が起きない」が17刷り重版中。放送されるアニメ作品はすべてチェックし、テレビ朝日で放送中の「まんが未知」など、漫画やアニメに関する番組でもMCを務める。

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