「M-1グランプリ」2021年王者の"錦鯉"も、王者になる前から漫才協会に入っていて、売れっ子になってテレビにたくさん出演するようになっても舞台に上がることを宣言。

見どころはたくさんあるが、テレビ番組の"仲直り"企画で大きな話題となったのが、おぼん・こぼん。長年"不仲"として知られていて、2019年にはナイツが立ち合いの元、仲直りを目指したが失敗。しかし、その後も不仲の原因を究明することで糸口を探り、関係修復に至った。そういう事象ともリンクしていたりする部分も必見だ。

この作品で感じるのは、"漫才"という演芸の原点を守りたいという芸人たちの強い思い。ナイツの塙が初の映画監督を務め、相方の土屋伸之もナレーションを担当。そして、ナレーションを担当しているもう1人は、小泉今日子だ。意外なキャスティングに思えるが、小泉の耳に心地よく響く声がいい演出にもなっている。

テレビだけではない"漫才"の世界。"漫才"をより身近に感じられる場所が演芸場である。そこに行けば、いつでも漫才が見られ、日本の演芸の伝統と歴史も感じられる。"漫才"などの演芸の今を知るためにも重要で、発見も多いこのドキュメンタリー作品で"漫才"の楽しさを改めて感じてもらいたい。

文＝田中隆信