――黒木コーチとの対談はいかがでしたか？

「最初は"どんな感じになるんだろう"と想像がつきませんでした。父はマリーンズの投手コーチとして、私は番組のMCとして、完全に『仕事モード』でやらせていただきましたが、いい緊張感はありつつも、私だからこそ踏み込んで聞けたこともあったのかなと思います。すごくいい機会をいただきました」

――あらためて黒木コーチのユニフォーム姿をご覧になって、どんなことを感じましたか？

「かっこいいですね。実は自分が記憶にある父の姿って、ピンストライプのユニフォームではないんです。全盛期にあたる頃に私が生まれて、物心ついたときにケガをしていて、復帰したときは誠ユニフォームだったので、なかなか観る機会がなかったんですよ。あらためてピンストライプのユニフォームを着ている姿を見ると、圧倒されますね」

――今シーズンのマリーンズの試合で、印象的だったゲームを教えてください

「もちろんたくさんあるんですけど、益田直也投手が通算250セーブを達成した試合は感動しました。ちょうど『MEIっぱいマリーンズ』の放送日で、『ホームで達成できたらいいですね』と話していたところで成し遂げられたので、すごくうれしかったです」

――リーグは終盤戦です。今後の注目選手を教えてください

「本当に皆さん輝いているのですが、野手では主砲としてチームを引っ張っている山口航輝選手です。ロマンがありますし、山口選手の一振りで勝てた試合もあったので、最後まで注目したい選手です。投手では横山陸人投手ですね。すでに30セーブを達成されていますし、個人の成績も楽しみです」

――これから球場に遊びに行く人に向けて、おすすめスポットを教えてください

「ZOZOマリンスタジアムはもつ煮が名物なんです。お店が3店舗あって食べくらべもできるので、ぜひ味わっていただきたいです。

また、購入すると、選手カードがランダムでもらえる選手とのコラボグルメもおすすめです。試合観戦しつつ、グルメも楽しんでもらえたらと思います」

――ZOZOマリンスタジアムってエンターテインメントにあふれているので、来るだけで楽しいですよね

「そうですね。球場外でもグルメフェスをやったり、先日だと『BLACK SUMMER WEEK』があったり、ファンの方はもちろん、初めて来場される方も楽しめる催しが年中行われています。すごく魅力的な球場だと思います」

――黒木さんは現在、プロバスケットボールチーム「千葉ジェッツ」25-26アシスタントMCや、高校野球の応援スタンドリポーターなどで活躍されています。スポーツキャスターとして大切にしていることを教えてください

「仕事ではないときでも現地に足を運ぶことを大切にしています。テレビで画面越しに感じたものと現地で感じるものって本当に違うんですよ。スポーツは生で観戦する醍醐味があるので、そこで感じた臨場感や熱量など、自分が受け取ったものを素直に伝えたいと思っています」

――今後、どんな活動をしていきたいですか？　目標を教えてください

「プロ野球の業界に携わらせていただいているので、今後も番組のMC、リポーター、キャスターとしてもっと飛躍していきたいです。また、もともとスポーツ全般が好きで、千葉ジェッツや高校野球のお仕事もさせていただけるようになったので、さまざまな場でしゃべれる人になりたいです」

――最後に、番組を楽しみにされている方にメッセージをお願いします

「スポーツなので、勝敗に一喜一憂する瞬間ってたくさんあると思うんですけど、それにプラスしてマリーンズが生み出すエンターテインメントも感じてほしいと思っています。勝った試合はもちろん、『負けちゃったけど、ZOZOマリンスタジアムに来てよかったな』と思ってもらえるような番組にしていきたいので、ご覧いただけるとうれしいです。よろしくお願いします！」

取材・文＝浜瀬将樹