放送1周年を迎えた『ギア猿』MCの博多華丸に手応えを直撃！

ゴルフの道具＝ギアは種類も豊富で奥が深く、チョイスに迷う人も多い。日進月歩するギアの大海原で遭難した人を救助し導く＝サルベージを目的とした番組『ギア猿』が2月で1周年を迎えた。MCを務めるのは、ゴルフ好きを自認する博多華丸・大吉の博多華丸。収録現場におじゃまし、この一年の手応えや番組の魅力について語ってもらった。

「ゴルフって道具で変わるんだなと。目からうろこでした」

仕事前に早朝ラウンドを楽しむほどゴルフを愛する華丸。ただ、これまで道具にこだわりがなかったという。『ギア猿』でともに番組を進めるティーチングプロ・関雅史氏とカリスマクラブフィッター・鹿又芳典氏から、提案や助言を受けながら最新のギアを試すうちに、気持ちに変化が現れるようになったという。

「番組をやらせてもらう前は、恥ずかしながら道具には本当に無頓着で。いろいろ試してみると『ゴルフって道具で変わるんだな』って実感するし、驚くことは多いです。一緒にラウンドする人や他のアマチュアゴルファーのクラブが気になり、目が行くようになったのも番組以降の変化ですね。それと、道具は大事にしなきゃいけないんだと二人から叩き込まれました。車のトランクに入れっぱなしはもってのほか。（プロ野球の）イチロー選手ではないですが、道具を大事にすることが上達への第一だと思い知る日が来るとは思ってもみませんでした（笑）」

冗談を交えながらも笑いの絶えない収録現場は、それぞれ活躍の場は違うが"ゴルフを愛する同士"の連帯感のようなものが漂っている。

「一年間、手探りの中で3人で続けてきましたから、自然と打ち解けるし会話も和やかになります。年齢もキャラクター的にも、鹿又さんがしっかり者の長男、僕が自由な次男、QPさん（関プロ）がいじられキャラの三男坊って感じでしょうね（笑）」

「屈託なくなんでも質問するのがいいのかもしれない（笑）」

『ギア猿』は、都内のゴルフ練習場で収録するのが基本だが、時にはゴルフ場のフェアウェーで試打したり、道具が作られるファクトリーに足を運ぶこともある。

華丸が、多彩な素材や形状のヘッドやシャフトなどを様々に組み合わせて試打するとその違いは歴然。フィットしたギアで打つと、俄然飛距離がアップする様を番組では何度もとらえてきた。

「ゴルフ場などでよく『番組、見てますよ』と声をかけていただくようになりました。また、他の番組で共演した方からは、『今度、呼んでくださいよ』って言ってくださる方も増えましたね。観ていただけてるんだなって実感するし、手応えを感じます。ただ、『番組をやってるから、上達したでしょう』って言われると困ります。だって、レッスンしてもらってるわけではないのでスコアには全然結びついてない。そっちの手応えはないです（笑）」

試打後に、華丸がポツリとこぼす"初級者の目線"による素朴な感想もポイント。視聴者が共感する部分も多く、番組の人気の秘訣につながっているようだ。

「僕はこれまで25年間、何も考えずにただ好きでプレーしてきちゃいましたから、どんなことも屈託なく質問しちゃうんですよ（笑）。そこが、これから知識を身につけたい人には興味深かったり、共感していただけてるのかもしれませんね」

多彩なゲストを迎えて2年目の『ギア猿』はさらにパワーアップ

2年目に突入した『ギア猿』。これまでギアへの学びやゴルフ愛を深めてきた華丸氏が、今後チャレンジしたいことはなんだろうか。

「やってみたいこと......それは、レッスンです！　声を大にして言いたいですね（笑）。実は以前、東野（幸治）さんから『俺のやってる（旅番組の）『旅猿』と名前が似てるな』って苦情を言われて（笑）。『ギア猿』の番組名はサルベージから来てると伝えて納得していただきましたけど。『猿』の名がつく番組をやっているのもご縁かもしれないし、僕が所属する『東野ゴルフ倶楽部』のメンバーと一緒に『ギア猿』で何かできたら楽しいでしょうね。東野さんたちとラウンドしている時も思うんですが、ゴルフって18ホールを回り100回くらいスウィングする中で、1回か2回はめちゃめちゃ気持ち良いのに巡り会えるんです。その成功体験を求めて、またやりたいと思ってしまうのかもしれません。音もいいですね。シーンと静まった中、鳥のさえずりが聞こえてきて、そこへ自分がスウィングする音だけが響く。料金は決して安くないけど、天気がいい日は爽快だし、雨が降ったら降ったでいい思い出になる。自然に弄ばれている感覚が楽しいんですよ。『ギア猿』でゴルフの楽しさを知ってもらう手伝いが少しでもできたらうれしいですね」

今後は、これまで以上に多彩なゲストを招きギア・トークに花を咲かせる予定だという。華丸を筆頭に『ギア猿』3兄弟の楽しくてためになるサルベージに期待してほしい。
※3月放送回には芸能界イチのゴルフギアマニア"劇団ひとりさん"がゲスト出演します。

Writer：橘川有子

※この記事はヨムミル！ONLINEの転載になります。

この記事の全ての画像を見る