――番組タイトルの『≠MissionE』にかけて、8年目の自分、あるいはグループに課したいミッションを教えてください

河口「7月に『Japan Expo Paris 2026』に出演させていただくので、パリに行くんですよ。私、フランス映画に興味があって。フランス語を勉強して、現地の方と少しだけでもお話できたらいいなと思います」

蟹沢「日本中、世界中を笑顔に、です。7周年を迎えて、ここまで長い時間、このグループが活動し続けられたことが本当にうれしくて。でも、ここからはまた勝負の年だとも思っていて。私たちを見てくださる皆さんが、私たちと一緒に過ごす時間を笑顔でいられることが一番大事だと思うんです。だから、日本中、世界中......もう本当に、すべての人を笑顔にする、"全人類笑顔計画"ですね(笑)。すごく規模の大きい話なんですけど、それくらいの気持ちで、ひとりも取り残さず幸せにする1年にしたい。それがミッションかなと思います」

川中子「私は、いろんなことに挑戦したいです。実は食わず嫌いが多かったんですけど、最近はこれ食べてみたいなと思うことが増えてきて。20歳にもなりましたし、ノイミーとしても7年経って、ここからまたグループとしても個人としても新しいスタートだと思うので、怖がらずにチャレンジして世界を広げたいです」

――食べ物だと、何に挑戦したいですか？

川中子「トマトを食べられるようになりたくて。食べたい気持ちはあるのに、食べるとやっぱり苦手だ......となってしまうんです。でもこの間、チーズとハチミツと一緒に食べたらおいしいと思えて。この調子ならいけそうです。ちなみに苦手だったブロッコリーはすごく好きになりました(笑)。まだ味付け込みで楽しんでいる感じですけど、いい成長です」

冨田「私は、説明書とか文章を読んでいると、はてながいっぱい浮かんでしまうタイプで......(笑)。だから、一人で読み取れるようになりたいです。そのために、いろんな本を読んで勉強したいと思います」

取材・文＝川崎龍也