板垣李光人の無邪気な存在感と美少年ぶりが際立った「仮面ライダージオウ」

時間を止める能力を使って車にはねられる寸前だった青年を救ったウールが、言葉巧みにアナザーライダーになる契約をさせるという初登場シーンで、板垣は丸いおでこをアピールするようなヘアアクセサリーをつけ、軽やかな足取りで姿を現す。そして、ミステリアスな微笑みを浮かべながら「決めたよ、君に」と青年を契約者に選んだことを宣言する。まるで歌っているかのようなセリフ回しや優雅なしぐさで、妖精のような雰囲気をかもし出していたウールだが、青年に「どうする？」と契約を迫る際は、それまでのふわふわとした笑顔から一転。眉を寄せた威嚇の表情とドスの効いた声を披露するという、激しいギャップをみせ、視聴者に大きなインパクトを与えた。

EP05では、スウォルツに「ショコラはいるかい？」と頭をなでられた際に「ガキ扱いすんなよ」と上目づかいでにらみつけるなど、物語が進むにつれ、その強がりな性格が段々と見えてくる。その後、さまざまなできごとを経て、ウールはソウゴたちに救いを求めるように。初めて彼らがじっくりと話すシーンで板垣がみせる、ため息や伏し目がちな視線を駆使した繊細な演技は、ウールの複雑な心模様を見事に表現した名シーンだ。

主人公たちと敵対する存在として登場しながらも、終盤まで大活躍したウール。彼を人気キャラクターに押し上げたのは、板垣の持つ妖精のような無邪気でとらえどころのない雰囲気が大きく貢献したと言えるだろう。板垣李光人という俳優の魅力が堪能できる全49話、ラストに待ち受けるサプライズまで余さず味わって欲しい。

文＝中村実香

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