10月31日(金)に映画出演124本目となる最新作「てっぺんの向こうにあなたがいる」が公開を控えている吉永小百合。国民的女優である吉永は、123本目の出演作となる映画「こんにちは、母さん」(2023年)では「第47回日本アカデミー賞」優秀主演女優賞を受賞するなど、今もなお演技に磨きがかかっている稀代の俳優だ。

吉永といえば、初主演を務めた映画「キューポラのある街」(1962年)で「第13回ブルーリボン賞」主演女優賞に輝き、1960年代は「日活の看板女優」として、浜田光夫と共に日本映画界に一大旋風を巻き起こした。10代の時から日本を席巻した彼女は、当時から豊かな表現力と瑞々しい演技で日本中を魅了。そんな彼女の圧倒的なオーラが見られる作品が映画「あゝひめゆりの塔」(1968年)だ。

同作品は、日活青春スター総出演で明治百周年記念芸術祭参加作品として制作されたもので、石野径一郎の小説「ひめゆりの塔」を舛田利雄監督が吉永主演で映画化したもの。太平洋戦争末期の沖縄戦に看護要員として動員された「ひめゆり学徒隊」の悲劇を描いた戦争ドラマ。