また、源監督が"森田座アベンジャーズ"と呼ぶような個性豊かな顔ぶれが揃う森田座の面々。怪しい雰囲気を漂わせながら謀略を巡らせる黒幕の立作者・篠田金治を、「国宝」の歌舞伎名門の当主役でも輝きを放った渡辺謙が重厚感たっぷりに演じており、柄本とのクセ者対決も見ものだ。

さらに、木戸芸者の一八役には瀬戸康史、武士の世界から離脱した立師・与三郎役の滝藤賢一、元女形の衣裳方・ほたるを演じる高橋和也、小道具方の久蔵に正名僕蔵...と、実力派が人情味に溢れるキャラクターとして脇を固める。

そんな中、物語の起点となる仇討ちを起こすなど、常に話題の中心にいる菊之助を演じるのが、本作と同じ須藤泰司プロデューサーが手がけた時代劇「室町無頼」(2025年)での好演も記憶に新しい、なにわ男子の長尾謙杜だ。

白装束に身を包み、精悍な表情を浮かべる雪化粧に映える美青年ぶりはもちろん、総一郎が「虫一匹も殺せない」と語るような優しい一面など、どこか守ってあげたくなるような若き侍像を、持ち前の端正なルックスや温厚な雰囲気を活かしながら演じる。

そして"見せ場"となる仇討ちの一幕では、剣戟に肉弾戦と長尺の大立ち回りも、相手役の北村と共に準備、相談を重ねながら作り上げている。カメラの回らぬオフでも息ぴったりだったという二人の関係性が垣間見えるアクションからは、菊之助と作兵衛の間に横たわる"絆"が浮き彫りになっていく。

菊之助の母で、金治の幼なじみで元許嫁というたえ役には、渡辺とは大河ドラマ「独眼竜政宗」(1987年)での父娘役以来、約40年ぶりの共演で話題を集める沢口靖子が名を連ねた。実力派キャストが極上の時代劇を作り上げる「木挽町のあだ討ち」。満員の江戸歌舞伎の熱気まで、時代の雰囲気を味わいたい。

文＝HOMINIS編集部

「木挽町のあだ討ち」の映画情報はこちら