歌手・中山美穂にとって"デビュー40周年"というアニバーサリーイヤーを迎える2025年。12月6日(土)に歌謡ポップスチャンネルにて"永遠の輝き"と題された中山美穂のライブ特集が放送される。

今回の特集では、キャリア最多となる全国63公演を行った1988年のライブツアー「MIHO Catch '88」を収めた番組「CATCH ME MIHO NAKAYAMA LIVE '88」と、その8年後の1996年に開催されたコンサートツアー「Miho Nakayama Concert Tour '96 Sound of Lip」をラインナップ。どちらも会場は東京・中野サンプラザホールだ。

トップアイドルとして絶頂の輝きを放っていたデビュー3年目のステージが収録された「MIHO Catch '88」。華やかなステージ衣装をまとい、息をのむほどの美しさと色香を漂わせて中山は登場する。

少し鼻にかかったクセのある唯一無二の歌声、光を受けてきらめく笑顔、軽やかな身のこなし――まだ10代でありながら、その全てが"アイドル"の枠を超えた"スター"のオーラに満ちており、会場を包む観客の熱狂と歓声がそれを証明している。

角松敏生が作詞・作曲を手がけた名曲「花瓶」では、セットに腰かけながらしっとりと歌い上げ、筒美京平×松本隆というゴールデンコンビが手がけたヒットソング「WAKU WAKUさせて」「ツイてるね ノッてるね」ではリズミカルに体を揺らしながらステージを躍動。今も多くの人に愛される多彩なナンバーが次々に披露され、彼女の美貌を一層引き立てるゴージャスな衣装や、当時の時代感が息づくヘアメイクも必見だ。

ライブを締めくくりには、当時の人気ぶりを象徴するドラマ「ママはアイドル」の挿入歌としても知られ、ファンが長く愛してやまない名バラード「You're My Only Shinin' Star」を披露。ファンの歓声や華やかなスポットライトを浴びながら歌う様子もエモーショナルだが、番組冒頭には、同曲の"スタジオVer."が特別に収録。角松敏生ならではのサウンドと、モノクロームの映像で映し出される中山の歌唱をじっくりと味わいたい。