また常玉児以外にも、古平原と縁を結ぶ人間模様が興味深い。寧古塔の賭場で助けたことをきっかけに友情を育んでいく御曹司・李欽役を演じているのは、ボーイズグループ出身の若手注目株、ルオ・イージョウ(羅一舟)。

実年齢では一回り以上年の離れたチェン・シャオとのブロマンスが話題を呼んだほか、敵か味方か読めないミステリアスな輝きを放っているのが、「如懿伝(にょいでん）～紫禁城に散る宿命の王妃～」(2018年)の野心的な女官・衛嬿婉役で注目を集めたリー・チュン(李純)。今作でも、父の仇を討つことを目指す清朝貴族の末裔・蘇紫軒役で存在感を発揮している。

辮髪姿でより一層、凛々しさが際立つチェン・シャオの佇まいもさることながら、度重なる窮地に立たされながらも、類まれな商才で激動の時代を駆け上がっていくサクセスストーリーに胸が高鳴る本作。身一つで成功を手にする、その骨太かつ壮大なドラマをじっくり堪能したい。

文＝酒寄美智子