松平は、劇中のニュース番組「NEWS Everyday」内のラーメンコーナー「ラーメン調査隊」を担当する31歳のTVディレクター。おぼつかない新人アナADに対するアドバイスやとっさの判断が的確で、いかにも"仕事のできる男"といったキャラクターだ。モノづくりに対する真剣な眼差しや冷静な視点を持ち、時には一歩引いて若手の仕事を見守る姿は包容力にあふれて、"この人がいれば大丈夫"という頼れるアニキ的な信頼感は寺西自身のそれとも重なる。

さらに、後輩想いで情に厚いところや状況次第でアグレッシブなスイッチが入るところも松平の魅力。ところどころに"寺西拓人"が透けて見えるようなハマリ役をナチュラルかつ丁寧に演じており、聞いているだけで安心するような、落ち着いた"美声"にも注目だ。

実在する人気ラーメン店が登場し、実際の店主のエピソードも盛り込みつつラーメンへのこだわりをじっくりひも解く本作。ドラマでありながらドキュメンタリーのように楽しめる側面もあり、店舗のロケシーンは、松平をはじめADやカメラマンが時に本物の撮影クルーのようにも見えてくる。寺西の持ち味を大いに生かしていると言えるのがこの「ラーメンD 松平國光」だ。また、松平が目をかける、ラーメンの知識と情熱が半端ないADの小池役を今江大地が演じている。

日本の"国民食"ともいえるラーメンをモチーフにした作品で静かな情熱を燃やす寺西を、全8話じっくり堪能してほしい。

文＝川倉由起子