――刑事役の岸谷五朗さんとの共演はいかがでしたか？

「岸谷さんは、本番では厳しい刑事そのものでしたが、その合間では『俺がこうした方が、生田さんは反応しやすいんじゃない？』と言って寄り添ってくださって...。すごく心強かったですし、前に共演したドラマ『残念な夫。』(2015年)では岸谷さんがお父さんで、私が高校生の娘役だったので、撮影が終わったとき『10年前とはまったく別人になっていたね』と言っていただけたのがすごくうれしかったです」

――ドラマのテーマは「色あせない記憶」ですが、生田さんにとっての『色あせない記憶』は？

「私は15歳のとき乃木坂46に入ったので『青春』の記憶はほとんど乃木坂の活動で過ごした日々。どれも色あせない大切な思い出です。その頃は忙しかったので曖昧になっている部分もありますが、映像がたくさんあって、例えばコンサートでもその裏側まで残してもらっているので、記憶が蘇ってきますね。それが劇中のハナや少年と違うところで、昔はそういう手段がなくて、そのぶん自分の目で見たものとか耳で聞いたもの、かいだ香りを頼りに記憶していた。そういうことが大切に描かれていると思います」

――最後にメッセージをお願いします

「『天城越え』で描かれているのは、生まれた環境によって自由を奪われる時代に生きる人たちの姿。そんな過去を知ると胸に刺さるのではと思いますし、それによって今の自分がどう生きていくかということを考えるきっかけになればうれしいです。けれど、まずは肩の力を抜いて、物語として楽しんでいただけたらうれしいですね」

撮影＝大川晋児　取材・文＝小田慶子