2軒目は、千葉県・勝浦市の海鮮弁当屋さん。朝から仕込みを手伝い、配達用の大量のお弁当を準備する。1軒目の経験をさっそく生かし、「呼び込みをしよう」と自ら動いたり、「チャーシュー丼ならすぐできます」とアピールをするなど、お客さんとのコミュニケーションもより流暢に。老若男女を問わず、幅広い層の町の人々ともフレンドリーに応対。ドラマや映画で見せる"強面"ぶりは見る影もなく、人好きする気さくな人柄が際立ってくる。

頑張って働いた後は、待ちに待ったご褒美の弁当タイム。店のイチオシや、自らの好みのおかずを頬張ると、遠藤は思わず格別の表情を浮かべる。番組の途中に挟まれる、"実は甘いもの好き"の素顔がこぼれ出す幸せたっぷりのスイーツコーナーも必見だ。

番組オリジナルのオープニング曲も制作され、遠藤自らがそれを熱唱。どこか懐かしく、ほのぼのとした温もりが感じられるナンバーとなっている。また、映画の予告編やCM、TV番組などのナレーターとしても知られるエンケンだけに、この番組でもナレーションを担当。町の風景や人々の暮らし、弁当に込められた思いが、やわらかくゆっくりとした口調が語られるところも大きな魅力だ。

人間としての温かさと、不器用ながらも一生懸命に"お手伝い"に向き合う彼の誠実な人柄が伝わるこの番組。役者として数々の強面キャラを演じてきたエンケンが、割烹着に身を包んで町の人々と触れ合い、目の前の仕事に真摯に向き合うその姿は、とことん人間味にあふれている。

文＝川倉由起子