――デビュー当時からそのような役づくりだったのですか？

「最初は人前で何かをするプレッシャーとの戦いなので、まずはセリフを間違えずに言えるかばかり考えていました。人前で何かをするのは苦手で、華やかなテレビの中の世界に入ったら自分が変われると思っていました。でも入ってみたら、自分が変わらなきゃいけないことに気づいて(笑)。お芝居も積極的に見ていた方ではなかったので、セリフを自分の言葉として言うことがいかに難しいことなのかも入ってから気づきました。もう試行錯誤で、毎回手探り状態だった気がします。そういう気持ちはいまだに変わらないですが」

――それでも30年続けているというのは、お芝居をすることが楽しいからですか？

「『楽しい』とそんなに無責任には言えないかな(笑)。集中して演技をする、あんな張り詰めた状況というのはなかなかない中で、自分がこういうものを見せたいと思っていたことが上手くできたらやっぱり手応えになる。そして、見てくださっている方々に伝わっていると分かったときは楽しいですね。僕はやっぱりナチュラルボーンアクターではないので、お芝居って分からない、難しいという気持ちが先に出てしまいます。僕はまだまだ模索中です。ただ役者というのはいろんな人が必要で、スターばかりだと作品が成り立たないんですよ。だからこそ僕は30年やり続けて来ることができたのではないかと思っています」

――お芝居の面白さはどこにあると思いますか？

「エンターテインメントはなくてもいいものかもしれないですが、みんながわざわざ時間を割いてその作品を見てくれる。見ている間はいろんなことを忘れて作品に没頭してくれているかもしれないし、作品によってはその人の人生を変えることもできる。その無限の可能性を持っているところは本当に素晴らしいです。そんな作品作りに携われるのは幸せだと感じています」

――改めて、今作「パンチドランク・ウーマンー」の見どころを教えてください

「めちゃくちゃドキドキできるドラマにしたいと思っています。禁断の恋に踏み出すのか、脱獄が成功するのか...。僕が演じる佐伯はどちらも止める立場ですが、果たしてどうなるのか。ぜひ見届けていただきたいです」

撮影＝大川晋児　取材・文＝玉置晴子
スタイリスト＝古田ひろひこ(chelsea films)　ヘアメーク＝大渡八千代　衣装協力＝junhashimoto

「パンチドランク・ウーマン　−脱獄まであと××日−」公式サイトはこちら