全国民が熱狂する生放送の推理クイズ番組を舞台に、天才でクレイジーな司会者・樺山桃太郎が"謎"と"人"をかき回す──。映画『ミステリー・アリーナ』が5月22日(金)に公開される。

原作は、緻密なロジックとトリックで読者を魅了する本格ミステリー作家・深水黎一郎の同名小説。"映像化不可能"と言われた本作で、監督を堤幸彦が務めた。樺山を演じる唐沢寿明とは『20世紀少年』以来、約15年ぶりの再タッグとなる。解答者には芦田愛菜、鈴木伸之らが名を連ね、スタジオの熱と嵐の洋館、そして裏側の思惑が入り乱れる。

今回は、唐沢に「共感は一切できない」と語る新境地の"怪演"の舞台裏と、"クセ者"たちとの駆け引きをたっぷりと語ってもらった。

――『20世紀少年』シリーズ以来、約15年ぶりに堤監督と組まれました。改めて一緒にされて感じた変化や新鮮さはありましたか？

「相変わらず、荒唐無稽なシチュエーションをなぜかありそうな感じに見せられる人だなっていうのを改めて感じました。堤さんも年を重ねて、そのはちゃめちゃ感がいい塩梅に抑えられて、いい感じの映画としてまとまっているというか。嘘っぽさがなくなっているっていうのかな」

――樺山桃太郎は、相当卑怯で嫌味なキャラクターでしたが、その中でもどこか共鳴する部分はありましたか？

「ないでしょ(笑)。でも樺山には彼なりの正義があるんですよ。だから、これを観た人がどういう反応になるのかっていうのが逆に怖い(笑)。ここまで救いようのない役はほぼはじめてなので」

――アフロヘアーやサングラスという強いビジュアルをまとったときはキャラクターが降臨するような感覚はありましたか？

「ありません(笑)。でも、それなりのスイッチは入りますよ。あと、あんまり個人が特定できるようなものじゃないほうがいいかなと思っていて。個人のイメージに当てはめていかないようにするには、誰だか分からないぐらいがちょうどいいですし、役に入り込みやすいです」