田村正和が、1972年から四半世紀以上にわたり演じた「眠狂四郎」シリーズ。そのスペシャルドラマ第4弾として制作された本作は、江戸時代後期を舞台に黒紋付の着流し姿でさすらう浪人・眠狂四郎が、人間の欲望と巨大な陰謀の渦に巻き込まれていく姿を鮮烈に描き出している。

劇中で狂四郎は、自らに激しい執着と恋心を抱く女・おりん(黒木瞳)と出会う。「狂四郎の手にかかって死にたい」と懇願するおりんの裏には、狂四郎の必殺剣"円月殺法"の秘密を奪おうと企む久留米藩主の側用人・深見典膳(河原崎建三)の不気味な思惑が潜んでいた。

転びバテレンを父に持つという数奇な出生の秘密を背負い、世間に背を向けて孤独のなかに生きる狂四郎の底知れぬ虚無感を、田村は繊細な所作で体現している。画面に映し出される彼の姿は、ただ無言で立っているだけでも人を惑わすような艶やかさを放っている。また、どこか冷ややかで静かなトーンの台詞回しは、狂四郎が抱える深い孤独と絶望を感じさせる。