たけやま3.5・武田雛歩が、プロ同期の中田花奈を意識「2人で予選突破できたら嬉しい」

――麻雀を始めたきっかけは？

「最初に始めたのは小学6年生くらいの時ですね。当時、祖父母の家に住んでいたのですが、祖父が麻雀好きで家に麻雀牌があって教えてもらっていました。でも、その時はそこまで深く理解していなくて...。その後、中学生くらいの時に麻雀を題材にしたアニメ『咲-Saki-』を見て、『本格的にやりたい！』と思って始めました」

――同年代で麻雀をやられている方は周りにいらっしゃったのですか？

「友達でやっている子はいなかったので、パソコンを使って独学で覚えて、覚えてからは家族と打つ、という感じでした。だから、ネット麻雀は結構早い段階からやっていましたね。役は『咲-Saki-』で覚えていましたし(笑)」

――麻雀の魅力は？

「時間を忘れて集中できて、しかも1局1局が楽しいところです。この先何十年も続けていきたいなって思っていますし、そういう思いがあったからプロを目指しました」

――普段はどのようなかたちで麻雀を楽しんでいますか？

「8月に愛媛から上京してきたのですが、愛媛にいる時は麻雀の塾みたいなお店で毎日打っていました。子供からおじいちゃんおばあちゃんまで、幅広い年齢層の方々が集っていて、すごくアットホームで温かい場所なんです。そこで打っている時間が本当に楽しくて！上京した今は、どこに通おうか探している段階ですね」

――麻雀以外の趣味や最近ハマっていることは？

「アニメを観ながらコーヒーを飲む！(笑)　コーヒーが本当に好きで、豆をハンドミルで自分でひいて、淹れて飲んでいます。豆の種類とかはよく分からなくてこだわりとかはないのですが、"自分で豆をひいて、自分で淹れたコーヒーを飲む"というのが落ち着くんですよね」

――最後にファンの方、視聴者の皆さんにメッセージをお願いします。

「まず予選突破できる上位2名に入れるよう、全力でプレイしたいです。久しぶりのテレビ対局なので、いつも応援してくれているファンの方は本当に心待ちにしてくれているので、その方たちのためにも勝ちたいと思います！」

文＝原田健

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