くるくるパーマにラフな服装という、いかにもADらしいビジュアルがリアリティを増幅させているヒョヌ。見た目だけでなく、周囲の空気を察したり、臨機応変な対応を取る様子も自然で、「実際に放送局に毎日出勤して、働く方々を研究した」と制作発表会で明かした役作りが発揮されている。

時に反発しながらも、次第に距離が縮まっていくイム・スヒャンとのロマンスシーンも自然体で好感が持てる。

"ピルスン"は改名後の名前で、15年の間に顔つきも変わっていたことから最初は彼の正体に気付かないドラ。だがやがてピルスンが13歳で出会った初恋の人だと分かり、2人は時間を共にするうちに恋愛関係に。路地に逃げ込んでの美しいキスシーン、ドラに執着する御曹司との危険な三角関係、別れの危機を残り越えて深まる愛――様々なロマンス要素を、チ・ヒョヌとイム・スヒャンが初顔合わせとは思えない完璧な呼吸で情熱的に演じていて、心を掴まれる。

ある出来事を機に一夜にしてどん底生活を強いられることになるドラと、愛する彼女の再起を図るために奮闘するピルスンの"人生逆転"を懸けたロマンスが、その後のストーリーの軸となっていく「美女と純情男(原題)」。これまでKBSドラマで様々なキャラクターを演じてきたチ・ヒョヌの新境地ともいうべき、新人ADの奮闘ぶりが痛快だ。

文＝川倉由起子