巨匠・山田洋次監督の映画「TOKYOタクシー」(2025年)で日本映画デビューを果たしたことも記憶に新しいイ・ジュニョンと、次世代スターとして躍進を続けるイ・ジェウク。そんな勢いに乗る2人がタッグを組んだことでも話題を集めたドラマが「予期せぬ相続者」(2024年)だ。

逆境から自ら這い上がろうとする青年たちの野心と復讐心を描く本作は、財閥という巨大な権力構造を舞台にしたリベンジ・ミステリー。物語の中心となるのは、対照的な境遇を生きてきた2人の男だ。

イ・ジェウク演じる主人公ハン・テオは、地獄のどん底のような環境で育った青年。鋭い頭脳と冷徹な理性を持つ野心家で、その野心を武器に這い上がり、運命を変えようとする。対するイ・ジュニョン演じるカン・イナは、韓国財閥オーナーの隠し子として生まれ、家族から疎まれ続けたことで深い劣等感と怒りを抱えているキャラクター。彼らが運命的に出会い、"財閥の頂点に立つ"という共通の野望へと歩みを進めるところから、物語は本格的に動き始める。

テオは知性を駆使して策略を巡らせ、イナは血縁という切り札を使って財閥内部へと食い込んでいく――互いを利用しながらも、いつしか同志めいた絆が芽生える2人。

イ・ジェウクは感情を抑えたポーカーフェイスの奥に焦燥や葛藤を滲ませ、イ・ジュニョンは、コンプレックスを抱えた青年が権力に触れて変貌していく危うさを体現する。友情とも共犯関係とも言い切れない2人の複雑な絆は、成功に近づくほどきしみ始め、物語に独特の緊張感をもたらす。