――主人公のジュディとニックのコンビについては、どんな魅力を感じていますか？

「ジュディはとにかく頑張り屋で、真っすぐすぎるがゆえに、空回りしてしまうところもあるのですが、そこがまた魅力的だと思います。ニックは皮肉っぽいことを言ったりもしますが、なんだかんだ常にジュディのことを気にかけています。幼少期の経験など、ふたりには共通する部分もあり、だからこそ、お互いのことをよく理解し合えている。最高のバディだと思います」

――ジュディ役の上戸彩さんとニック役の森川智之さんの声の魅力についてはどう感じていますか？

「お2人とも、声質がとても柔らかく感じるのが印象的です。作中ではお互いに言い合いになったり、ケンカっぽくなったりするシーンもありますが、それでもどこかトゲトゲしすぎないというか、会話全体を包み込むような柔らかさが常にあるように思います。聞いていて耳心地がいいと言いますか、激しく怒鳴り合って感情をぶつけ合うのとはまた違う、独特のぶつかり方をしているんです。そのどこまでも優しい雰囲気が、2人の関係性や作品全体の空気を作っているのだと、今回あらためて感じました」

――最後に、本作を楽しみにしているファンの皆さんへメッセージをお願いします

「『ズートピア２』では、なぜズートピアには爬虫類がいないのか？という、ズートピアにおける"最大の謎"が描かれます。ニックやジュディをはじめとした前作からおなじみのキャラクターたちはもちろん、ゲイリーを含む新キャラクターも続々と登場して、よりにぎやかで魅力的な世界になっています。『ズートピア』が大好きな方には、きっと満足していただける作品になっていると思いますし、もし前作をご覧になっていない方でも、『ズートピア２』をきっかけに1作目も観てみたいと感じてもらえるはずです。ぜひ劇場で、ズートピアの世界を思いきり楽しんでいただけたらうれしいです」

取材・文＝川崎龍也