高橋留美子による最新作として『週刊少年サンデー』で連載中のタイムスリップミステリー×没入型ダークファンタジーの『MAO』が、2026年4月4日(土)より放送がスタートする。令和の現代を生きる女子中学生、黄葉菜花が、ある日"大正時代"へと迷い込み、900年生き続ける陰陽師、摩緒と出会ったことをきっかけに、時代をまたぐ呪いと因縁の謎へ踏み込んでいく物語だ。

主人公、摩緒を演じるのは梶裕貴。クールな佇まいの奥に、長い時間を生き抜いてきた心の影と、ふと滲む優しさを抱えた摩緒という人物を、繊細なトーンで立ち上げていく。放送開始を前に、原作との出会いからアニメ化への思い、摩緒役へのアプローチ、そして第1話の見どころまで、梶に話を聞いた。

――梶さんは高橋留美子先生の作品のファンだったそうですね。本作に出演が決まったときのお気持ちを教えてください

「以前から高橋留美子先生の作品が大好きだったので、まず『MAO』の連載がスタートしたこと自体、一ファンとして大歓喜でした。単行本第2巻発売のタイミングで『MAO』に関するインタビュー取材をしていただく機会があったのですが、その際に、摩緒のイラスト入りサイン色紙をいただいて。そこには『(梶の)出演作を拝見しています』という言葉も添えてくださっていて、手が震えるほどうれしかったのを覚えています。それから数年後、原作プロモーション用の『MAO』ダイジェストムービーで摩緒役にご指名いただき時は、喜びの気持ち以上に『そんな夢のような事態、本当に起こり得るのか？』と半信半疑になってしまうくらいでした(笑)。とはいえ、その時点ではテレビアニメ化が決まっていたわけではなかったので、あまり期待しすぎないように自分を律しつつ......でも、頭の片隅では常に切望していました。だからこそ、実際にシリーズ化が決まり、摩緒役を引き続きお任せいただけると知った瞬間は、夢が叶った喜びと同時に、高橋留美子先生作品に携わらせていただく重みを、あらためて強く感じました」

――高橋留美子先生の作品の中で、特に好きな作品はありますか？

「どれも好きなので選ぶのが難しいですけど......世代としては『犬夜叉』で、やはり中学生の頃にリアルタイムで観ていた作品の記憶は強いです。ただ、最初に認識したのは『らんま1/2』。再放送などで拝見していて、自分にとって初めて触れた留美子先生作品だったので、とても印象深いですね。以降、様々なタイトルを拝読し、短編ならではの独特な世界観や、人魚シリーズのような"心の闇"が詰まっている作品にも強く惹かれました。シリアスで少しダークなドラマはもちろん、ギャグパートにおける唯一無二のテンション感も魅力的ですし、作品ごとの振れ幅がとにかくすごくて。ありがたいことに、令和版としてリメイクされた『うる星やつら』にも出演させていただき、真逆の世界を体感したうえでの『MAO』だったのも、良い経験として活きていた気がします」

――改めて、本作『MAO』の魅力をどう感じていますか？

「小学生の頃に『犬夜叉』の連載が始まり、中学生のときにはアニメ放送を夢中で観ていた世代なので、"現代と過去を行き来しつつ、主人公とヒロインが宿命を背負い、ともに戦っていく"というドラマの骨格には、どこか通じるものを感じています。ただ『MAO』は、過去といっても主な舞台は大正時代。そこに平安時代から続く呪いの物語が重なっていくというストーリーです。緻密で奥深く、とてもワクワクする構成ですよね。摩緒を中心とした主要人物たちの因縁や謎が少しずつ解き明かされていくミステリー性も大きな魅力のひとつだと思います。真実が段階的に明らかになっていく仕掛けが、次を追わずにはいられない引力になっているんですよね。

さらに、令和の女子中学生である菜花のキャラクター性が興味深く、長い時間を生きてきた摩緒との価値観が交差する展開がたまりません。文化や習慣の違いはあれど、二人が交流し関係を築いていく中で、その隔たりが少しずつ埋まっていく感じが絶妙で。その過程に宿る、広い意味での"愛"の描き方こそ、『MAO』ならではの魅力だろうなと感じています」

――演じる中で、改めて「高橋留美子作品が好きだ」と実感したことはありましたか？

「『MAO』は、体感としては95％シリアスな作風だと思うんです。もちろん留美子先生はギャグの天才でもありますけど、ここまでシリアスに振った作品でも、全世代を夢中にさせる力がある。その表現の幅広さを改めて感じました。それに、今なお週刊連載を続けられていて、アニメ化までされているということ自体が、なによりの偉業だなと。これまでの作品すべてを経てきたからこその要素が『MAO』には詰まっていると思いますし、同時に、今だからこそ描けるものも散りばめられている。あらゆる意味で、ますます壮大になっていく作品に、声優としてリアルタイムで関われていることが本当にうれしいです」

――摩緒はクールな佇まいが印象的な一方で、ふとした瞬間に肩の力が抜けたような表情も見えるなど、いくつもの側面があるキャラクターだと感じていますが、摩緒というキャラクターを、梶さんはどんな人物だと捉えていますか？

「摩緒はもともと平安時代を生きていた陰陽師。根っこはすごくピュアで優しい人なんです。ただ、呪いにかけられて900年間生き続けてきて、細かい記憶が欠けている部分もある。一人で過ごしてきた時間が長いであろう中で、出会いと別れを繰り返し、時代の変遷も見届けてきたわけです。きっと普通なら狂ってしまうほどの辛さや重圧もあったでしょう。つまりは、そんな900年分の経験値が積み重なっているからこそ、今の摩緒がいるわけです。表向きには口数が少なく、淡々としていて、クールな印象の彼ですが、その奥にいるのは、平安時代から変わらずピュアで優しい摩緒なんですよね。なので、とにかくそんな"根っこ"の部分を大事にしたいなと考えていました。そんな彼が菜花と出会い、ともに過ごす中で、どのように心を開いていくのか。そのグラデーションを丁寧に作っていきたかったんです。誰に向けて話しているかによって、言葉の温度感をきちんと変える。そのあたりを意識して演じていましたね」