湯川は己の好奇心の赴くままに行動する。研究室の実験に夢中な時は警察の要請も冷たくはねのけるし、その事件に興味が出れば、研究をストップしてでも事件現場に足を運ぶ。福山はそんな湯川役で、天才らしさと変人らしさを出しつつ、プライドが高いがゆえに相手に素直に反応できないところや、自分と同じく科学を好きな相手には無防備な笑顔を見せるかわいらしさなどを多彩に演じている。そんな湯川が最もシリアスな表情を見せたのは、連続ドラマ第1作最終話で、自分の恩師である木島(久米宏)と対決した時だったのではないだろうか。

湯川は何かひらめくと、数式を黒板だけでなく、地面や床などにも書き始める。また、アインシュタインの相対性理論など難しい物理学の用語を使う長セリフの場面も多く、福山が役作りにも時間と手間をかけていることがうかがえる。

福山は、湯川を演じる際は、その作品ごとに"なぜ湯川がその事件に興味を持つのか"という動機を手がかりにしているという。例えば、大学の同級生だった草薙に卒業後初めて会う「ガリレオφ」(2008年)では、草薙に感じる友情が、湯川が捜査協力する動機となる。一見、理屈でしか動かない湯川の感情を重視して演じているのだろう。「実に面白い」などの決めゼリフも、自分のモノマネになってしまうのを避けたくて、あまり過去作は見返さないそうだ。

そんな福山のストイックな演技に原作者の東野圭吾も感動し、いわば原作者お墨付きとなって「ガリレオ＝福山」というイメージが確立された。さらに、東野は湯川とは異なるキャラクターを、福山のために用意した。

それが2025年9月12日公開の映画「ブラック・ショーマン」で演じる"息を吐くように嘘をつく"マジシャン・神尾武史。「ダークヒーローを演じたい」と希望した福山のために作られたキャラクターで、「実に面白い」に代わって、ちょっと怪しげな雰囲気を漂わせつつの「イッツ・ショータイム」が決めゼリフとなるようだ。

この機会に、ガリレオのテレビシリーズを再見するのも楽しい。福山ら主要キャストはもちろん、大沢たかお、天海祐希、長澤まさみ、川口春奈、堀北真希など、毎回ゲスト出演する面々が豪華なことに、改めて驚かされるだろう。「ガリレオφ」で大学生時代の湯川を演じた三浦春馬のリアルな演技も、ぜひ見てみてほしい。

文＝小田慶子