――アーティストデビュー10年目の節目に、ベストアルバムという形で作品を届けようと思った経緯を、改めて聞かせてください

「活動休止期間も挟みながら、ファンの皆さんにお届けできるもの、何か形になるものはないかなと、ずっと考えていました。そんな中でスタッフと相談して辿り着いたのが、今回のベストアルバムです。ただ"聴き慣れた曲をまとめました"というだけではなくて、シンフォニックロックというストリングスを取り入れたアレンジで、いまのタイミングで改めて楽曲を聴いてもらえる形にしたかったんです。以前から聴いてくださっている方にも、初めて触れる方にも、それぞれ新鮮に受け取ってもらえる一枚になっていたら嬉しいですね」

――10曲に絞る作業は、やはりかなり悩まれたのではないでしょうか？

「悩みました。正直、スタッフとは"これも入れたいんだけど"という話をしましたね。僕としては、ミニアルバムに入っている曲も入れたい気持ちがありましたし、カップリング曲も"入れてもいいじゃないか"と思ったりもして。ただ、初めてのベストアルバムなので、表題曲をなるべく多く入れたいという考えもあって、そのバランスをどう取るかは最後まで悩みました」

――完成した10曲は、最初から最後までテンポよく聴き通せる並びになっていますよね

「そうですね。1曲目から勢いがあって、終盤にミディアムな曲が来る流れも含めて、聴きやすい構成になったと思います。その中でも『邂逅地点』と『flowers』は、歌として"寄り添ってくれる感じ"が改めて強く出ている2曲だと感じています」

――収録曲の中で、アレンジによって特に印象が変わったと感じた楽曲を挙げるとしたら、どの曲でしょうか？

「全体として豪華になったという感覚は強いんですけど、たとえば『ONE CHANCE』は、イントロから知っている曲なのに、展開が全然違うなと感じましたね。それから『sympathy』は、もともと優しくて明るい楽曲なんですけど、そこに華やかさが足されて、日差しのような温度感というか、春っぽさが増した印象がありました」

――今作をきっかけに、もし今後また機会があれば、別の楽曲も"シンフォニックロック"のアレンジで聴いてみたい、という気持ちはありますか？

「ありますね。アレンジが変わるだけで、曲の表情や受け取られ方が大きく変わることを改めて感じたので、"この曲をこうしたらどうなるんだろう"と想像が広がるんです。皆さんが"ぜひ聴いてみたい"と思ってくれるのであれば、カップリング曲も含めて、別の楽曲もこういう形でアレンジできたら面白いだろうなと思います」